Com as mudanças climáticas, prevê-se que os episódios de estresse térmico aumentem nos próximos anos. Uma vez que o stress térmico pode ter consequências graves para a saúde e o bem-estar dos animais, juntamente com impactos negativos no desempenho e na economia das explorações, a pecuária tem de se adaptar a esta situação.
O que é estresse térmico e como os animais tentam se adaptar?
O estresse térmico (ET) é quando as condições de temperatura e umidade são muito altas para que os animais dissipem o calor e mantenham a temperatura corporal em um bom nível. O HS é definido por um indicador, o Índice de Temperatura e Umidade (THI: Temperature and Humidity Index), que é calculado como:
THI ruminante = (1.8 * Tmax + 32) – ((0.55 – 0.0055 * RH) * (1.8 * Tmax – 26.8))
Com Tmax, a temperatura máxima medida (°C) e a UR, a umidade relativa (%) (Lallo et al., 2018).
Um THI superior a 68 pode ter consequências no animal, estas são as condições HS. Existem diferentes níveis de HS que os animais tentam adaptar com diferentes estratégias para diminuir a produção de calor e aumentar a perda de calor. Com o ET, é possível observar algumas mudanças no comportamento animal como maior ingestão de água, maiores taxas de sudorese e respiração ou menor ingestão de ração (Figura 1).
Figura 1: Mudanças comportamentais durante o estresse térmico
Quais são as consequências do estresse térmico nos animais?
O Estresse térmico tem consequências no bem-estar, saúde e desempenho animal que também levam a perdas econômicas para a fazenda (US$ 1,2 bilhão de perda de lucro anual para o setor de laticínios dos EUA (Becker et al. 2020)).
Figura 2: Impacto do THI na produção de leite em vacas holandesas (De Bernabucci et al., 2010)
1. Impacto na saúde ruminal e no desempenho animal
O pH ruminal é afetado pelo ET por meio de frequência respiratória intensificada e menor consumo de ração. De fato, a taxa de respiração intensificada reduz o pH do sangue, aumentando a excreção de CO2. Pode levar à acidose metabólica que o animal tenta controlar com maior excreção de sódio (Na) e bicarbonato (HCO3–) pelos rins. No entanto, se mais HCO3– é excretado na urina, há menos estoque para sintetizar a saliva. Como a saliva é um tampão ruminal natural, o pH ruminal diminui. Além disso, a menor ingestão de ração causa um queda na ruminação que também induz menor produção salivar. Então, há um maior risco de acidose ruminal, que é bem conhecido por afetar a atividade ruminal. Na acidose ruminal subaguda (SARA: Sub-Acute Ruminal Acidosis), a digestibilidade da fibra também é menos eficiente. População de bactérias celulolíticas, que digerem fibras, apresentam queda com um pH inferior a 6, levando a baixa eficiência alimentar. Como prova da diminuição da atividade ruminal, A produção de ácidos graxos voláteis (AGV) é menos importante. Como os AGV moldam a produção e a qualidade do leite, essa situação pode levar a escassez de produção e perdas econômicas. De acordo com Bernabucci et Al. (2010), a produção de leite pode diminuir em 0.27 kg por unidade de THI se as vacas holandesas enfrentarem um THI>68 (Figura 2).
Becker et al. (2020) também relataram impactos do ET na qualidade do leite, pois a contagem de células somáticas aumenta com o THI e a gordura e proteína do leite diminuem.
2. Impacto no desempenho reprodutivo
O menor consumo de ração combinado com os requisitos de manutenção que podem aumentar de 7 a 25% durante o ET (Becker et al., 2020) podem afetar o desempenho reprodutivo. De fato, a ingestão de matéria seca que diminui não é suficiente para cobrir o aumento da necessidade de nutrientes do animal. Falamos sobre balanço energético negativo, que é conhecido por afetar a eficiência reprodutiva, especialmente com vacas frescas. Além disso, o estado endócrino alterado durante o ET também explica o desempenho reprodutivo prejudicado, inclusive comprometendo o crescimento dos oócitos (Bernabucci et al., 2010). O estro mais curto e menos expressivo também é uma consequência do ET na secreção de estradiol, o que leva a uma reprodução menos bem-sucedida. Tudo isso explica uma pior taxa de concepção durante o estresse térmico, que pode diminuir de 20 a 27% (Bernabucci et al., 2010). Os pesquisadores também observaram mais mortalidade embrionária com o estresse térmico (Bernabucci et al., 2010).
Figura 3: Mudanças comportamentais e consequências do estresse térmico
Como gerenciar o estresse térmico?
Várias estratégias de manejo de ET baseadas em conforto térmico (sistemas de resfriamento, fornecimento de sombra) e práticas alimentares (manejo, composição da dieta) podem ser estabelecidas.
1. Adaptação dos níveis de amido e fibra para compensar o menor consumo de ração
Recomenda-se alimentar com menos fibras (com mínimo de 28-30% de NDF na dieta) e alimentos com maior energia, como grãos, gorduras ou açúcar (com máximo de 26-28% de matéria seca (MS) de amido na dieta) para manter um bom suprimento de energia, apesar da diminuição do consumo de ração.
2. Importância de alimentar uma solução tampão
À medida que o teor de fibra diminui e o teor de amido aumenta para atender às necessidades dos animais que comem menos, o pH ruminal provavelmente diminuirá, o risco de SARA é maior. A SARA afeta a microflora ruminal, especialmente a população de bactérias celulolíticas que cai, levando a uma menor atividade ruminal e digestibilidade da fibra. A SARA é responsável pelo declínio da produção de leite ou carne. Assim, é fundamental adicionar uma solução tampão para manter o pH ruminal e manter uma boa saúde e atividade ruminal.
3. Ajustando o suprimento de minerais
A perda de minerais por meio da transpiração e da urina é mais importante em animais estressados pelo calor, por isso é necessário adaptar seu suprimento de minerais. Dado isso, o suprimento de sódio (Na) e potássio (K) precisa ser aumentado para 0.4-0.6% da MS para Na e 1.5-1.6% da MS para K (Akins e Schmidt, 2021). O magnésio (Mg) também deve ser aumentado para atingir 0.35-0.4% da MS (Akins e Schmidt, 2021) devido à interação entre sua absorção e a concentração de K (quanto menos K, menor a absorção de Mg). É importante manter bons níveis de Na e K para manter uma diferença catiônica-ânion dietética positiva (DCAD). O DCAD é um indicador que caracteriza o estado ácido-alcalino do animal. O DCAD de um alimento ou dieta representa seu potencial “acidificante” ou “alcalinizante”. É expresso em mEq/kg de matéria seca e é calculado com base nos teores de íons sódio (Na), potássio (K), cloro (Cl) e enxofre (S):
DCAD = [K+ + Na+] – [Cl– + S2-] = 1000 * (K/39 + Na/23 – Cl/35.5 – S/16).
Como K e Na são alcalinizantes (aumentam o DCAD), eles podem aumentar o pH do sangue e, em seguida, combater a acidificação induzida pela perda de CO2 devido à maior taxa de respiração durante o ET. É por isso que o gerenciamento de DCAD é fundamental no caso de ET. Recomenda-se ter um DCAD em torno de 300-400 mEq/kg de MS durante o ET para manter um bom equilíbrio ácido-base metabólico e impactar positivamente a ingestão de água e ração.
Soluções da Phosphea para gerenciar o DCAD dietético e o pH ruminal
Vamos descobrir as soluções da Phosphea que oferecem vantagens durante o ET: MSP (Fosfato Monossódico) e CALSEAPOWDER Advance (CPA).
- O MSP fornece fósforo e sódio altamente disponíveis sem cloreto e traz um DCAD positivo para a formulação.
CPA é uma solução tampão que estabiliza o pH ruminal progressivamente e a longo prazo. Garante a produtividade ruminal e a eficiência alimentar, melhorando o desempenho animal.